懐かしい鹿児島支社時代の思い出に、その後植えた「霧島躑躅」が今年も真っ赤な花を咲かせる季節に成りました。昨年、咲き終わった後にダスキン（業者）にお願いしてお礼肥やしをしてやったのが効果が有った様です。 　そのダスキンによると、園芸華やかなりし江戸中期に「ツツジブーム」が起き、なかでも薩摩の「霧島つつじ」は、江戸に運ばれ大流行、日本中に広まったとか。 　ツツジは自然交雑や枝変わりで「新種」が生まれやすく、より美しい花を求めて手軽に品種改良が進んだ由。19世紀末にはヨーロッパに渡り室内観賞用鉢植えとして人気を博し、明治時代には「アザレア（西洋ツツジ）」と成って祖国に「逆輸入」。ツツジの面影を残しながらも、八重咲きやフリル咲きなどバラエティーに富んだ花を咲かせている様です。 　最近では、宇宙士・向井千秋さんの出身地、群馬県館林市が、スペースシャトルにツツジの種を搭載。宇宙から帰還したツツジは「宇宙ツツジ」と名付けられ、各地のツツジ園や博物館などに、宇宙の夢とともに寄贈されている様です。 　写真を下のURLに入れております。左クリックの後、スライドショーでご覧頂ければ幸甚です。　 　　http://picasaweb.google.co.jp/mituoandou/BktxjJ

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